Gli ittiosauri sono un gruppo di rettili marini mesozoici completamente adattati all’ambiente acquatico. Il loro corpo idrodinamico aveva una forma simile a quello dei pescecani o dei delfini. La coda era eterocerca inversa, ossia con la colonna vertebrale estesa nella parte inferiore della pinna caudale. La maggior parte degli ittiosauri erano predatori e si nutrivano di pesci, molluschi (soprattutto cefalopodi), artropodi e rettili marini, compresi ittiosauri più piccoli. Completamente adattati alla vita marina, gli ittiosauri non raggiungevano mai la terra ferma ed erano vivipari, ovvero partorivano prole viva sviluppata nel corpo materno, come è evidente dal ritrovamento di femmine di ittiosauro trovate fossilizzate assieme ai neonati appena partoriti o con embrioni ancora nella cavità addominale. Gli ittiosauri misuravano in media 2 metri di lunghezza, ma si conoscono anche forme molto più grandi come Temnodontosaurus sp. del Giurassico inferiore dell’Inghilterra esposto in museo.